Es común para los profesores de inglés como segundo idioma: sus estudiantes aprueben todos los ejercicios de comprensión auditiva y se sientan seguros y preparados para usar sus habilidades. Pero cuando llegan a clase la semana después de una reunión con compañeros angloparlantes, parecen haber visto un fantasma. “Teacher”, dicen, “¡No entendí ni la mitad de lo que dijeron! ¿Por qué no hablan como en los listenings?”. O quizás su artista angloparlante favorito lanza un nuevo álbum, pero les cuesta entender la letra.
Es cierto que existe una clara brecha entre el llamado “inglés de libro de texto” (lento, con guion y claro) y el “inglés del mundo real” (rápido, confuso y lleno de jerga y acentos). A veces, los estudiantes aún no están listos para el inglés real, pero eso no significa que no deban estar expuestos a él. Hoy, analizaremos cómo incorporar mejor el inglés del mundo real en las clases para que los estudiantes estén preparados para cualquier situación.
¿Cuál es la diferencia?
Primero, analicemos con más detalle los dos tipos de inglés. El inglés de libro de texto está diseñado para usarse como material didáctico para estudiantes que empiezan desde cero. Los hablantes usan una pronunciación clara, articulan bien sus palabras y hablan despacio. Su gramática es siempre estándar y su elección de palabras es cuidadosa para no confundir a los estudiantes con jerga. Este tipo de inglés es sin duda útil, especialmente para estudiantes de A0 a A1. Les proporciona un marco sólido y fiable sobre el que pueden desarrollar su comprensión de la gramática y el vocabulario inglés. Sin embargo, el problema con el inglés de libro de texto es que nadie habla así en la vida real. De hecho, a veces puede sonar un poco extraño, como si estuvieras escuchando a un robot.
El inglés del mundo real, en cambio, es todo lo contrario. En lugar del pulido acento general de un presentador de noticias estadounidense o el refinado acento británico de RP, existe una mezcolanza de acentos de todo el mundo. El inglés es un idioma mundial, por lo que también se obtiene un vocabulario y una gramática muy diferentes según con quién se esté hablando. Hay un discurso conectado como gonna, wanna, y lemme, así como muletillas como uh, like y you know. Tampoco hay ese silencio hermético que se escucha de fondo en los ejercicios de comprensión auditiva de inglés de los libros de texto. Las conversaciones en inglés del mundo real suelen ocurrir en calles ruidosas, salas de conferencias abarrotadas o bares y restaurantes bulliciosos, lo cual no es ideal para captar cada palabra.
Estrategias para incorporar el inglés del mundo real
Esto no significa, por supuesto, que los estudiantes deban ser lanzados directamente al inglés del mundo real sin ningún tipo de salvavidas. La clave es introducirlo gradualmente, teniendo en cuenta sus habilidades actuales de inglés. Los estudiantes principiantes pueden beneficiarse viendo clips cortos de videos más largos o contenido breve como TikToks o Reels. El énfasis no debe estar en comprender cada palabra, sino en captar la esencia del mensaje o la trama. Una forma de hacerlo es reproducir un clip corto y pedirle al estudiante que escriba las palabras clave que escuchó. Luego, puede reconstruir el significado de lo dicho basándose en esta lista y descubrir las palabras nuevas con la ayuda del profesor.
Estudiantes intermedios y avanzados
Para los estudiantes con un nivel más avanzado, se puede incorporar cada vez más inglés del mundo real a sus clases. Los estudiantes de B1 y B2 pueden ver videos completos y podrán comprender mejor el significado (aunque centrarse en captar la esencia sigue siendo importante). Los profesores con estudiantes intermedios o avanzados también pueden enseñar explícitamente gramática y pronunciación no estándar en esta etapa. Esto no significa que deban presentar estos ejemplos como correctos; es más bien una forma de prepararlos para lo que podrían escuchar fuera del aula. Por ejemplo, muchos angloparlantes dicen “Jeet yet?” al preguntar si ya has comido. Cubrir contracciones y palabras conexas como estas puede ayudar a los estudiantes a mantenerse a flote cuando mantienen una conversación en inglés real.
Es importante tener en cuenta que el inglés real no es solo algo que se debe entender, sino también una forma de hablar para los estudiantes. Un estudiante de B2 o C1 puede beneficiarse mucho de escuchar un breve fragmento de pronunciación real y repetirlo varias veces para sentirse cómodo. Si bien la reducción del acento no siempre es fundamental para aprender inglés, muchos estudiantes de este nivel la piden para intentar sonar lo más naturales posible. En este caso, la exposición constante al inglés real puede ayudar a los estudiantes a lograr este objetivo. Al prestar mucha atención a la pronunciación y la gramática del mundo real (y con la guía del profesor, por supuesto), los estudiantes avanzados pueden llevar su fluidez a un nivel completamente nuevo.
Inglés global para estudiantes mejor preparados
Puede resultar tentador para los profesores exponer a sus alumnos solo a un tipo de inglés real (estadounidense, británico, australiano, etc.) para evitar confundirlos con vocabulario y pronunciación variables. Sin embargo, muchos estudiantes de ESL entran en contacto con una amplia gama de ingleses globales: el inglés indio, el inglés mexicano y el inglés nigeriano son tres ejemplos. Cada una de estas variantes tiene una pronunciación única, influenciada por los demás idiomas que se hablan en esos países, así como un vocabulario único. Los alumnos que han estado expuestos a diferentes tipos de inglés real pueden, por lo tanto, estar preparados para cualquier situación y no quedar desprevenidos como nuestro alumno del ejemplo del principio de la publicación.
Reducir la brecha entre el inglés de los libros de texto y el inglés del mundo real es una de las cosas más valiosas que podemos hacer por nuestros alumnos. Si bien los materiales claros y con guiones tienen su importancia, preparar a los alumnos para el inglés desordenado, rápido e impredecible que escucharán fuera del aula es lo que realmente los empodera. Al introducir gradualmente el habla auténtica, exponer a los estudiantes a un inglés global y ayudarlos a desarrollar estrategias para priorizar el significado sobre la perfección, los preparamos para el éxito tanto en el ámbito personal como profesional. Ya sea que estén platicando con sus compañeros de trabajo, viajando al extranjero o disfrutando de su programa de televisión favorito, podrán escuchar con confianza y responder con naturalidad.
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